La cercha metálica es el elemento estructural que sostiene la cubierta de la mayorÃa de naves industriales españolas. Bien calculada y fabricada, cubre grandes luces sin apoyos intermedios, permite instalar paneles solares, puentes-grúa y equipos suspendidos, y dura décadas sin mantenimiento. Mal dimensionada, se convierte en un problema de seguridad y en un sobrecoste estructural. En Ingescam llevamos años diseñando, calculando y fabricando cerchas metálicas a medida para naves industriales, cubiertas y grandes estructuras en toda España. En esta guÃa te contamos qué es una cercha, qué tipos existen, cómo se calcula y qué exige la normativa.
Cercha metálica tubular en fabricación en el taller de Ingescam — soldadura de nudos y montaje sobre bancada plana.
¿Qué es una cercha metálica?
Una cercha metálica es una estructura resistente formada por barras rectas de acero (perfiles laminados o tubos) unidas entre sà en sus extremos mediante nudos soldados o atornillados, formando triángulos. Esta geometrÃa triangular convierte las cargas exteriores en esfuerzos axiales (tracción o compresión pura) en cada barra, que es la forma más eficiente de trabajo del acero.
La cercha se utiliza principalmente para cubrir grandes luces (10, 20, 40 metros o más) sin apoyos intermedios, algo que una viga alma llena no podrÃa hacer sin peso desproporcionado. Es el sistema estructural estándar de naves industriales, hangares, polideportivos, mercados y cualquier edificación diáfana.
Dato clave: una cercha metálica bien diseñada puede cubrir luces de hasta 60 m con un peso propio 3-4 veces menor que una viga de alma llena equivalente. Esto se traduce en menos acero, menos coste, menos cimentación y mayor rapidez de montaje.
Tipos de cerchas metálicas
Según la geometrÃa del triángulo, la cercha metálica se clasifica en varios tipos, cada uno con sus ventajas para una luz y una carga concretas:
Cercha Warren
Diagonales alternadas en zig-zag formando triángulos equiláteros. Muy eficiente para luces medias-grandes (15-40 m). Es la geometrÃa más habitual en naves industriales españolas.
Cercha Pratt
Diagonales inclinadas hacia el centro, montantes verticales. Las diagonales trabajan a tracción y los montantes a compresión, aprovechando mejor los aceros modernos. Muy común en puentes y luces medias.
Cercha Howe
Inversa de la Pratt: diagonales inclinadas hacia el exterior y montantes a tracción. Se usaba mucho históricamente en madera; en acero moderno es menos común.
Cercha Fink
Diagonales que forman una “V” invertida repetida. Ideal para cubiertas a dos aguas con pendiente marcada. Muy usada en pequeñas naves y polideportivos.
Cercha en celosÃa tubular
Cercha fabricada Ãntegramente con tubo estructural (cuadrado o circular) en lugar de perfiles laminados. Estéticamente más limpia, más ligera y con mejor comportamiento a torsión. Se emplea en cerchas vistas y en cubiertas modernas.
Cercha en arco
Cercha con cordón superior curvo. Estéticamente atractiva y muy eficiente estructuralmente porque las cargas se transforman parcialmente en empujes. Se usa en pabellones deportivos, aeropuertos y cubiertas singulares.
Vigas metálicas de cordón para cercha manipuladas con puente-grúa y cadenas en el taller de Ingescam.
Elementos de una cercha metálica
Aunque cada proyecto es distinto, toda cercha metálica comparte cinco elementos básicos:
| Elemento | Función | Perfil habitual |
|---|---|---|
| Cordón superior | Trabaja a compresión y recibe la cubierta. | IPE, HEB o tubo cuadrado. |
| Cordón inferior | Trabaja a tracción cerrando el triángulo. | IPE, tubo o perfil L compuesto. |
| Diagonales | Transmiten cargas entre cordones. | Angulares, UPN o tubo redondo. |
| Montantes | Elementos verticales que unen cordones. | Perfil L o tubo. |
| Nudos soldados | Unión de barras. Punto crÃtico de fallo. | Soldadura MAG homologada. |
Cordón superior de cercha metálica fabricado con perfil de gran canto en el taller de Ingescam.
Cómo se calcula una cercha metálica
El cálculo de una cercha metálica se realiza conforme al Código Técnico de la Edificación (CTE DB-SE-A) y a las normas europeas Eurocódigo 3 (UNE-EN 1993) para estructuras de acero. Los pasos principales son:
- Definición de cargas. Peso propio, cubierta, nieve, viento (según zona climática CTE), sobrecargas de mantenimiento y cargas suspendidas (equipos, iluminación, HVAC, paneles solares).
- Modelo estructural. Se modela la cercha como estructura triangulada de barras biarticuladas. Se resuelven los esfuerzos axiales en cada barra.
- Predimensionado de perfiles. Se elige cada perfil según el esfuerzo máximo esperado, con margen de seguridad.
- Verificación por elementos finitos. Para cerchas grandes o singulares se realiza un cálculo por elementos finitos (FEM) que verifica tensiones, deformaciones y pandeo.
- Comprobación de nudos y uniones. Cada nudo soldado o atornillado se calcula individualmente. Los nudos son el punto crÃtico de fallo.
- Verificación de contra flecha. Se calcula la deformación máxima admisible bajo carga y, si es necesario, se fabrica la cercha con contra flecha para compensar.
Fabricación en taller y montaje en obra
El proceso completo de una cercha metálica a medida fabricada por Ingescam sigue estas fases:
- IngenierÃa y planos. Cálculo estructural, planos taller, listas de perfiles y nomenclatura de nudos.
- Aprovisionamiento. Compra de perfiles laminados o tubo con certificado 3.1 (UNE-EN 10204).
- Corte y preparación. Corte por plasma o láser de perfiles a medida, preparación de biseles.
- Ensamblaje sobre bancada. Puesta en marco sobre bancada plana con control dimensional continuo.
- Soldadura homologada. Soldadura MAG por soldador cualificado UNE-EN ISO 9606-1. Control visual de cordones y ensayos no destructivos (PT, UT) en nudos crÃticos.
- Tratamiento superficial. Granallado SA 2½, imprimación epoxi y pintura industrial (o galvanizado en caliente para intemperie o ambientes corrosivos).
- Transporte a obra. EnvÃo por camión o tráiler especial si las cerchas superan las medidas estándar de transporte.
- Montaje en obra. Izado con grúa, colocación sobre apoyos, atornillado de correas y triangulación de plano de cubierta.
Detalle de cordón de cercha metálica en fabricación en el taller de Ingescam en Zaragoza.
Errores habituales al pedir una cercha metálica
Al ejecutar proyectos vemos con frecuencia los mismos errores en la definición de cerchas metálicas:
- No definir cargas suspendidas futuras. Si mañana se cuelga un puente-grúa o paneles solares, la cercha original puede quedarse corta. Mejor sobredimensionar en fase de proyecto.
- Ignorar la zona climática. Las cargas de nieve y viento del CTE varÃan mucho entre Zaragoza (moderada) y Pirineos (alta). No hacer el cálculo por zona es un error grave.
- Escatimar en la triangulación de plano de cubierta. Las cerchas necesitan arriostramientos horizontales entre ellas para no vencer lateralmente. Cortar en las cruces de San Andrés es un fallo tÃpico.
- Confiar en la soldadura no homologada. Un nudo mal soldado es el punto de rotura. Solo soldadores cualificados con procedimientos WPS aprobados deben trabajar en cerchas.
- Olvidar el mantenimiento. Una cercha pintada mal se corroe en 8-10 años. Galvanizado en caliente es la mejor opción para intemperie.
¿Cuánto cuesta una cercha metálica?
El coste de una cercha metálica a medida depende de la luz, la altura, la carga y el acabado. Como orientación en el mercado español a fecha de 2026:
- Cercha estándar tipo Warren, 10-15 m de luz, uso ligero: 18-28 €/kg incluyendo perfiles + fabricación + pintura.
- Cercha para nave industrial de 20-30 m de luz: 15-22 €/kg (economÃa de escala en pedidos grandes).
- Cercha en tubo estructural vista (estética): +15-25 % sobre precio de cercha laminada estándar.
- Cercha galvanizada en caliente: +20-35 % sobre precio de cercha pintada.
- Cercha singular en arco o con voladizos: presupuesto individual, desde 25 €/kg.
El peso tÃpico de una cercha para nave industrial oscila entre 18 y 45 kg/m² de superficie cubierta. Estos valores incluyen ingenierÃa, fabricación, pintura y montaje básico; obra civil e instalaciones se presupuestan aparte.
¿Necesitas cerchas metálicas para una nave?
Diseñamos, calculamos, fabricamos y montamos cerchas metálicas a medida conforme al CTE y Eurocódigo 3 desde nuestro taller en Zaragoza.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre una cercha y una viga alma llena?
Una viga alma llena (IPE, HEB) resiste flexión con su propia sección continua. Una cercha descompone esa flexión en esfuerzos axiales (tracción/compresión pura) en barras separadas unidas en triángulos. Para luces mayores a 10-12 m, la cercha suele ser hasta 4 veces más ligera que la viga alma llena equivalente.
¿Se pueden soldar o hay que atornillar las cerchas?
Ambas opciones son válidas. La cercha soldada se fabrica Ãntegramente en taller y se transporta como conjunto. La cercha atornillada se transporta por piezas y se ensambla en obra; es imprescindible cuando la cercha es demasiado grande para transporte por carretera (más de 13,5 m).
¿Las cerchas de Ingescam llevan marcado CE?
SÃ. Todas las cerchas y estructuras metálicas se fabrican conforme a UNE-EN 1090-1/-2 con la clase de ejecución (EXC 2, 3 o 4) que corresponda al proyecto, y se entregan con marcado CE y declaración de conformidad.
¿Cuánto tarda en fabricarse una cercha metálica?
Una cercha estándar para nave industrial se fabrica en 4-6 semanas desde la aprobación del proyecto ejecutivo. Series de cerchas iguales para una nave completa se planifican en entregas escalonadas para acompañar el ritmo de obra.
¿Se pueden colocar paneles solares sobre una cercha ya existente?
Depende del cálculo original. Los paneles solares añaden entre 15 y 25 kg/m² de carga permanente que rara vez se preveÃa en cerchas antiguas. Antes de instalar, es imprescindible una verificación estructural por un ingeniero. Ingescam realiza este servicio y proyecta el refuerzo estructural necesario si aplica.
Conclusión
La cercha metálica es la solución estructural más eficiente para cubrir grandes luces en naves industriales, hangares y pabellones. Bien calculada, fabricada con soldadura homologada y protegida con el acabado adecuado, dura toda la vida útil del edificio. Mal calculada o improvisada, se convierte en un riesgo estructural y en un sobrecoste continuo.
En Ingescam diseñamos, calculamos, fabricamos y montamos cerchas metálicas a medida conforme al CTE, Eurocódigo 3 y UNE-EN 1090 para naves industriales en toda España. Si tienes un proyecto entre manos, cuéntanoslo y te preparamos una propuesta ajustada a tu luz, tus cargas y tu presupuesto.