Un silo metálico bien diseñado puede almacenar durante décadas cereal, pienso, cemento, áridos o productos químicos con seguridad y sin mermas. Pero elegir un silo es mucho más que fijar un diámetro y una altura: hay que dimensionar la chapa, calcular las cargas del producto, la nieve, el viento y el sismo, elegir el sistema de descarga y prever la cimentación. En esta guía repasamos, desde la experiencia de Ingescam en Zaragoza —donde diseñamos y fabricamos silos metálicos a medida— todo lo que hay que tener en cuenta antes de encargar uno.
Cuerpo de silo metálico en fabricación en el taller de Ingescam — visible el arriostramiento radial interior.
¿Qué es un silo metálico?
Un silo metálico es un contenedor vertical de acero destinado al almacenamiento a granel de productos sólidos (cereales, pienso, cemento, áridos, materias primas químicas) o líquidos (agua, aceites, líquidos de proceso). Está formado por un cuerpo cilíndrico ensamblado a partir de virolas de chapa, una cubierta o techo, una tolva de descarga cónica en la base y la estructura soporte que lo eleva sobre el terreno.
Frente a los silos de hormigón, los silos metálicos ofrecen tres ventajas clave: rapidez de fabricación e instalación, flexibilidad de diseño (cualquier diámetro, altura y volumen) y posibilidad de ampliación o traslado. Por eso son la solución estándar en agricultura moderna, agroalimentación e industria.
Dato clave: un silo metálico bien mantenido supera los 40 años de vida útil. La fabricación estándar utiliza acero al carbono S275JR o S355JR, con galvanizado en caliente o pintura epoxi según el ambiente y el producto almacenado.
Tipos de silos metálicos
La tipología del silo se elige según el producto a almacenar, el volumen y el sistema de manutención. Estos son los formatos más habituales en el mercado industrial español:
Silos metálicos para cereal y maíz
La aplicación más extendida. Silos cilíndricos con techo cónico y tolva de descarga central. Se dimensionan según el peso específico del grano (entre 700 y 850 kg/m³ para maíz, trigo o cebada). Los silos metálicos para maíz exigen ventilación interior para controlar humedad y temperatura durante el almacenaje prolongado.
Silos para pienso y alimentación animal
Silos verticales de menor volumen (5-50 m³ típicos) instalados en explotaciones ganaderas. Requieren descarga controlada y compatibilidad con los sistemas neumáticos o mecánicos de reparto.
Silos para cemento, áridos y hormigón
Silos de gran altura para plantas de hormigón, prefabricados o cementeras. Cargas muy elevadas por el peso específico del producto (1.400-1.600 kg/m³ para cemento) y necesidad de descarga hermética por polvo.
Silos industriales para materias primas
Silos para plásticos en polvo, materias primas químicas, harina, azúcar y productos alimentarios. A menudo requieren acero inoxidable AISI 304 o 316, interior pulido y sistemas de limpieza CIP.
Depósitos y tanques metálicos verticales
Cuando el producto es líquido —agua industrial, aceite, líquidos de proceso— hablamos de depósitos o tanques metálicos. Comparten el cuerpo cilíndrico con los silos pero cambian el cálculo por la presión hidrostática y la necesidad de estanqueidad.
Cuerpo cilíndrico de silo metálico durante el proceso de ensamblaje y soldadura.
Elementos y componentes de un silo metálico
Aunque cada proyecto es distinto, todo silo metálico comparte los mismos elementos básicos:
| Elemento | Función | Material habitual |
|---|---|---|
| Cuerpo cilíndrico | Contiene el producto. Se forma con virolas de chapa soldadas o atornilladas. | Acero S275JR / S355JR galvanizado o acero inoxidable. |
| Cubierta / techo | Cierre superior. Suele ser cónico para evacuar agua y facilitar la ventilación. | Chapa lisa o corrugada del mismo acero que el cuerpo. |
| Tolva de descarga | Base cónica que canaliza el producto hacia el sistema de extracción. | Chapa reforzada con ángulo de descarga según el producto (35-60°). |
| Estructura soporte | Eleva el silo sobre el terreno para permitir la descarga. | Pilares HEB/HEA + arriostramientos + cimentación de hormigón. |
| Escalera y plataforma | Acceso a la parte superior para mantenimiento e inspección. | Acero galvanizado con barandilla según UNE-EN ISO 14122. |
| Bocas de carga y descarga | Puntos de entrada del producto (superior) y salida (inferior). | Bridas normalizadas compatibles con el sistema de manutención. |
| Sistema de ventilación | Control de humedad y temperatura del producto almacenado. | Especialmente crítico en cereales y productos agroalimentarios. |
Diseño estructural: qué cargas manda un silo
El cálculo de un silo metálico es mucho más exigente que el de una estructura convencional porque combina cargas estáticas (peso del producto) con cargas dinámicas muy particulares (flujo de descarga, empujes horizontales sobre paredes). Estas son las principales acciones a considerar:
- Empuje del producto sobre las paredes: según EN 1991-4 (Eurocódigo 1). Depende del peso específico, del ángulo de rozamiento interno y del coeficiente de fricción con la pared.
- Cargas durante la descarga: generan sobrepresiones hasta 2-3 veces superiores a las de llenado. Es la causa más común de fallos estructurales en silos mal calculados.
- Peso propio y accesorios: cubierta, plataformas, tolva y equipos auxiliares.
- Nieve y viento: según CTE DB-SE-AE y zona climática. En Aragón el viento del Ebro puede ser determinante.
- Acción sísmica: según NCSE-02 y zona. Silos altos y esbeltos son especialmente sensibles.
- Cargas térmicas: variación de temperatura ambiente sobre el silo lleno.
Consejo Ingescam: el 70 % de las incidencias que vemos en silos existentes vienen de un cálculo original que no consideró bien las sobrepresiones de descarga o las cargas cíclicas. Un silo mal calculado se detecta pronto: abombamientos en la chapa, fisuras en soldaduras y deformaciones de la tolva. La reparación tras el fallo cuesta 5-8 veces más que haber calculado bien de origen.
Anillo estructural de silo metálico sobre soportes en el taller antes del montaje final.
Fabricación de silos metálicos: proceso paso a paso
La fabricación de silos metálicos en taller propio permite controlar la calidad de cada soldadura, cada virola y cada refuerzo. En Ingescam seguimos este proceso:
- Ingeniería de detalle. Desarrollo de planos de taller a partir del cálculo estructural: despiece de virolas, refuerzos, uniones y accesorios.
- Corte y conformado. Corte por plasma o láser de la chapa y calandrado para dar la curvatura al diámetro del silo.
- Ensamblaje y soldadura. Unión de virolas por soldadura MIG/MAG o SAW con soldadores homologados UNE-EN ISO 9606-1. Control de deformaciones y ovalidad.
- Fabricación de tolva, cubierta y estructura soporte. Piezas complementarias que se ensamblarán en obra.
- Tratamiento superficial. Chorreado Sa 2½, imprimación y acabado con esmalte epoxi o galvanizado en caliente en horno.
- Ensayos no destructivos. Inspección visual de soldaduras y ensayos por líquidos penetrantes o partículas magnéticas en cordones críticos.
- Transporte y montaje en obra. Traslado modular y ensamblaje in situ sobre la cimentación previamente ejecutada.
- Pruebas finales y entrega. Prueba de estanqueidad (si aplica), documentación As-Built y certificados de fabricación.
Virola de silo metálico terminada en el taller de Ingescam en Figueruelas (Zaragoza).
Silos metálicos para maíz y cereal
Los silos metálicos para maíz son la aplicación más buscada en el sector agrícola español. El maíz húmedo (18-25 % de humedad) exige un diseño específico:
- Ventilación forzada por el suelo perforado (piso ventilado) para bajar humedad hasta el 14-15 % de almacenaje seguro.
- Sistemas de termometría para monitorizar temperatura en tiempo real y detectar focos de fermentación.
- Chapa galvanizada en caliente por la humedad y los ácidos que libera el grano.
- Ángulo de tolva mayor (55-60°) para evitar apelmazamiento del grano húmedo.
- Sistemas de barrido para descarga completa sin residuos.
Los volúmenes habituales en explotaciones agrícolas medianas van de 50 a 500 toneladas por silo, con diámetros entre 4 y 12 metros y alturas de 6 a 18 metros.
Normativa aplicable
- UNE-EN 1991-4 (Eurocódigo 1, parte 4) — Acciones sobre silos y depósitos.
- UNE-EN 1993-4-1 (Eurocódigo 3, parte 4-1) — Proyecto de estructuras de acero en silos.
- UNE-EN 1090-1 y 1090-2 — Ejecución de estructuras de acero, con clase de ejecución EXC1-EXC4.
- CTE DB-SE-A y DB-SE-AE — Seguridad estructural en acero y acciones en la edificación.
- NCSE-02 — Norma sismorresistente.
- UNE-EN ISO 1461 — Recubrimientos de galvanizado en caliente.
- Reglamento (CE) 1935/2004 — Materiales en contacto con alimentos (para silos agroalimentarios).
Puedes consultar el marco normativo estructural completo en el Código Técnico de la Edificación.
Precio de un silo metálico
El coste depende del volumen, del material almacenado, del acabado y de la complejidad de accesorios. Orientativamente en el mercado español a fecha de 2026:
- Silo agrícola pequeño (20-50 t) para pienso: 4.500 – 12.000 €.
- Silo agrícola mediano (100-300 t) para cereal: 15.000 – 45.000 €.
- Silo agrícola grande (500-2.000 t) con termometría y ventilación: 50.000 – 150.000 €.
- Silo industrial para cemento o áridos (100-500 m³): 35.000 – 120.000 €.
- Silo de acero inoxidable para alimentación (50-200 m³): desde 60.000 €.
Estos rangos incluyen fabricación, tratamiento superficial y montaje en obra en el ámbito nacional. La cimentación y las instalaciones auxiliares (eléctrica, control) se presupuestan aparte.
¿Necesitas un silo metálico a medida?
Diseñamos, fabricamos y montamos silos metálicos para agricultura, agroalimentación e industria. Consúltanos sin compromiso.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda en fabricarse un silo metálico?
Entre 6 y 14 semanas desde el visado del proyecto, según volumen y complejidad. Un silo estándar de 200 t suele estar operativo en 8-10 semanas incluyendo cimentación, fabricación en taller y montaje en obra.
¿Qué diferencia hay entre un silo metálico y uno de hormigón?
El metálico se fabrica más rápido, es más flexible en diseño y se puede ampliar o trasladar. El de hormigón dura más ante ambientes muy agresivos pero no admite modificaciones. En agricultura moderna y agroalimentación el metálico es la solución estándar.
¿Qué acero se usa para fabricar un silo?
Acero al carbono S275JR o S355JR galvanizado en caliente para agricultura e industria estándar. Acero inoxidable AISI 304 o 316 para agroalimentación, farma y químico. En silos de gran altura o solicitaciones dinámicas se sube a S355 con clase de ejecución EXC3.
¿Cuánto dura un silo metálico?
Con mantenimiento adecuado (revisión anual, repintado cada 8-10 años, control de estanqueidad) supera los 40 años. El punto más crítico suele ser la unión entre virolas y la zona de la tolva, que reciben las mayores solicitaciones.
¿Ingescam fabrica silos o solo la estructura?
Ingescam diseña y fabrica silos completos a medida —cuerpo, tolva, cubierta, estructura soporte y accesorios— desde nuestro taller en Figueruelas (Zaragoza). También calculamos y ejecutamos estructuras soporte y refuerzos de silos existentes.
Conclusión
Un silo metálico es una inversión que va a acompañar a tu explotación o a tu planta industrial durante décadas. Un buen cálculo estructural, materiales certificados y una fabricación cuidada son la diferencia entre un silo que trabaja sin incidencias durante 40 años y uno que empieza a dar problemas a los cinco.
En Ingescam llevamos años diseñando y fabricando silos metálicos a medida para agricultura, agroalimentación e industria en Aragón y toda España. Si tienes un proyecto entre manos, cuéntanoslo y te preparamos una propuesta a medida.